I villaggi lacustri degli uomini dell’acqua, i toffins, o neri del Benin, sono situati all’interno del grande lago Nokoué, nella Repubblica dell’Africa occidentale del Benin. Oltre a Ganviè, dove risiede la maggior parte della popolazione dei toffins, vi sono altri villaggi minori, in parte sorti su terre emerse e in parte costruiti sull’acqua. Sebbene i villaggi terrestri siano relativamente vicini a quelli lacustri, le popolazioni di acqua e di terra conducono esistenze differenti, dovute essenzialmente all’adattamento ad ambienti diversi. Tuttavia l’organizzazione sociale è simile, poiché nonostante l’isolamento, queste comunità provengono dalla stessa matrice etnica. In quest’ambiente completamente acquatico, l’unico mezzo di trasporto e di comunicazione è la piroga e la pesca in acqua libera è la principale attività economica. Sull’acqua si svolge anche il mercato galleggiante di Ganviè che anima la vita di questa gente, ancora fortemente legata alle tradizioni degli antenati e al culto animista voudoù.