L’arcipelago delle Isole della Bahia si trova poco distante dalla linea del tropico del Cancro, nell’area caraibica dell’America latina.
Roatan, l’isola più grande e sviluppata di questo arcipelago, rimase in mano alla pirateria per quasi 100 anni, fino a quando, alla fine del XVII secolo, i militari inglesi ripresero il controllo di tutte le isole. I centri abitati sorgono lungo le rive della baia e la popolazione è costituita dai discendenti dei pirati inglesi, olandesi, francesi e dai Garifuna, i neri dei Carabi, un’etnia a se stante, frutto dell’unione degli indios caraibici delle Antille con gli schiavi africani. Per queste comunità, la famiglia allargata è ancora il nucleo della vita sociale e le occupazioni principali sono la pesca e il commercio dei crostacei. Molti galeoni carichi d’oro solcarono questi mari, ma in profondità le barriere coralline custodivano un tesoro biologico e naturalistico molto più prezioso.